Entre le Cygne et Andromède, un petit zigzag d’étoiles faibles forme la constellation du Lézard, que certains surnomment la « petite Cassiopée ». Depuis la France, elle passe presque au zénith à la fin octobre et reste visible une grande partie de l’année. Ce n’est pas une figure antique : l’astronome Johannes Hevelius l’a inventée à la fin du XVIIe siècle pour combler un vide du ciel.
- OrigineUne création d’Hevelius, publiée dans son atlas daté de 1687.
- FormeUn zigzag de petites étoiles, entre Deneb et Andromède.
- Rendez-vousFin octobre vers 22 h, presque au zénith.
Une création d’Hevelius
Le Lézard a été dessiné par Johannes Hevelius, à Dantzig, dans les étoiles faibles qui séparaient le Cygne d’Andromède. Il parut dans son atlas Firmamentum Sobiescianum, daté de 1687, sous le nom de Lacerta sive Stellio : le stellion est un petit lézard au dos tacheté, dont le nom latin évoque les étoiles.
Cette région du ciel a suscité bien des convoitises. En 1679, le Français Augustin Royer y avait placé un « Sceptre et Main de justice » en l’honneur de Louis XIV ; en 1787, l’Allemand Johann Bode y logea une « Gloire de Frédéric », pour le roi de Prusse. Ces hommages royaux n’ont pas survécu : seul le Lézard a été retenu parmi les 88 constellations officielles.
Les rois sont passés, le petit lézard est resté.
Où et quand observer le Lézard ?
Le Lézard touche cinq constellations : le Cygne à l’ouest, Andromède à l’est, Pégase au sud, Céphée et Cassiopée au nord. Cherchez entre Deneb et le W de Cassiopée une petite ligne brisée d’étoiles de quatrième grandeur.
Depuis la France, il se montre en soirée de juillet à janvier. Vers le 26 octobre, à 22 h, il culmine à 86° de hauteur, presque à la verticale, dans une nuit noire. Les deux tiers de la constellation sont circumpolaires depuis Paris. Un ciel de campagne est indispensable.
Stellio, Alsamaka et l’énigme BL Lacertae
L’étoile la plus brillante, Stellio (α Lacertae), de magnitude 3,77, est une étoile blanche à 103 années-lumière. L’UAI lui a donné en 2024 le nom imaginé par Hevelius. Alsamaka (β, 4,43), nommée en août 2026, rappelle un vieil astérisme arabe, « le petit poisson ».
Mais l’objet le plus célèbre du Lézard est BL Lacertae. Repérée en 1929, on la prit d’abord pour une étoile variable comme les autres. Il fallut attendre la fin des années 1960 pour comprendre qu’il s’agissait du cœur d’une galaxie lointaine, à près d’un milliard d’années-lumière, où un trou noir géant projette un jet de matière droit vers nous. Elle a donné son nom à toute une famille de galaxies actives. Pour en savoir davantage sur ces astres, lisez notre article sur les galaxies lointaines.
l’étoile la plus brillante
68e rang sur 88
circumpolaire à Paris
Offrir une étoile dans la constellation du Lézard
Le Lézard évoque l’agilité, la discrétion et l’adaptation : le petit animal qui a su garder sa place quand les figures royales disparaissaient. On l’associe volontiers à un caractère indépendant, à un amoureux de la nature, ou à une personne qui a traversé les changements avec souplesse.
Pendant la personnalisation, c’est à l’étape « Choix de la constellation » que vous désignerez le Lézard ; notre page comment baptiser une étoile en détaille la suite. Le nom offert est un geste symbolique ; l’Union astronomique internationale reste seule maîtresse des noms officiels, comme Stellio ou Alsamaka.
✦ Univers PartageUn cadeau rare, façonné avec soin✦Une attention d’exception pour celles et ceux qui comptent, livrée dans un écrin pensé comme un bijou.Entrer dans l’univers PartageUne étoile de la plus discrète des figures d’automne, pour un esprit libre, avec sa carte pour la retrouver.
Questions fréquentes sur la constellation du Lézard
Qui a créé la constellation du Lézard ?
Johannes Hevelius, à la fin du XVIIe siècle. Elle apparaît dans son atlas daté de 1687 sous le nom de Lacerta sive Stellio.
Comment trouver le Lézard dans le ciel ?
Entre Deneb, dans le Cygne, et le W de Cassiopée, cherchez une petite ligne brisée d’étoiles de quatrième grandeur. Un ciel sans pollution lumineuse est nécessaire.
Le Lézard est-il visible toute l’année ?
En grande partie : depuis Paris, les deux tiers de la constellation sont circumpolaires. Le meilleur moment reste l’automne, quand elle passe presque au zénith vers 22 h, fin octobre.
Qu’est-ce que BL Lacertae ?
Un objet que l’on prit d’abord pour une étoile variable, avant de découvrir qu’il s’agit du noyau très actif d’une galaxie lointaine. Elle a donné son nom aux « objets BL Lac ».
Que symbolise une étoile du Lézard ?
On y associe l’agilité et l’adaptation, celles du petit animal qui a survécu aux figures royales. C’est un choix original pour un esprit libre ou un amoureux de la nature.
Pour aller plus loin
Au-delà de notre galaxie, deux articles vous emmènent plus loin ; le Lézard, lui, garde sa place parmi les 88 constellations.
Sources
- Union astronomique internationale : liste officielle des 88 constellations et de leurs limites ; noms et origines publiés par le WGSN (Stellio, 2024 ; Alsamaka, 2026).
- Magnitudes, distances et types spectraux : catalogue HYG v4.4 (D. Nash, CC BY-SA 4.0), d’après Hipparcos (van Leeuwen, 2007).
- Heures de passage au méridien calculées pour Paris (heure légale), vérifiables dans Stellarium.
