C’est dans la constellation des Poissons que commence le printemps : le Soleil s’y trouve chaque année au moment de l’équinoxe de mars. Quatorzième constellation du ciel par la taille, elle ne compte pourtant aucune étoile brillante et se cache, les soirs d’automne, sous le Carré de Pégase. Deux poissons reliés par un long ruban d’étoiles y racontent l’histoire d’Aphrodite et de son fils Éros, unis pour échapper à un monstre.
- PrintempsLe Soleil y franchit l’équateur céleste à l’équinoxe de mars.
- RubanDeux poissons reliés par une corde d’étoiles nouée sur Alrescha.
- TendresseUne mère et son enfant fuyant ensemble le monstre Typhon.
Où se trouve la constellation des Poissons ?
Les Poissons s’étendent de part et d’autre de l’équateur céleste, sous la constellation de Pégase et Andromède. Ils touchent six constellations : Andromède, le Verseau, le Bélier, la Baleine, Pégase et le Triangle. Leur frontière avec la Baleine est la plus longue.
La figure dessine un grand V couché, ouvert vers le nord-ouest. Sous le flanc sud du Carré de Pégase, un petit anneau de six étoiles faibles forme le Petit Cercle : c’est le poisson occidental. Le poisson oriental, plus difficile à voir, remonte vers Andromède.
Les deux poissons sont reliés par deux longues lignes d’étoiles qui se rejoignent à la pointe du V, sur Alrescha, « la corde » en arabe : le nœud du ruban. Toutes ces étoiles sont de quatrième grandeur ou plus faibles, et réclament un ciel de campagne.
Le point vernal, là où commence le printemps
Chaque année, vers le 20 mars, le Soleil franchit l’équateur céleste en remontant vers le nord : c’est l’équinoxe de printemps. Le point du ciel où il se trouve à ce moment, le point vernal, sert d’origine aux coordonnées célestes, comme le méridien de Greenwich sur Terre. Il se situe aujourd’hui dans les Poissons, au sud du Petit Cercle.
Il n’y a pas toujours été. Au temps de l’astronome grec Hipparque, au IIe siècle avant notre ère, il se trouvait dans le Bélier, et l’on parle encore de « point gamma », le symbole du Bélier. La précession des équinoxes le fait reculer d’environ un degré tous les 72 ans ; il quittera les Poissons pour le Verseau vers l’an 2600.
Toutes les étoiles du ciel se mesurent à partir d’un point invisible des Poissons.
Le Soleil dans les Poissons : dates réelles et signe astrologique
En 2027, le Soleil traversera la constellation des Poissons du 12 mars au 19 avril, soit près de 38 jours, l’un des plus longs séjours du zodiaque. Le signe astrologique des Poissons, lui, couvre approximativement la période du 19 février au 20 mars. Une personne née le 1er mars, « Poissons » selon l’horoscope, a donc vu le jour alors que le Soleil se trouvait dans le Verseau.
Les signes forment douze secteurs égaux, figés il y a environ deux mille ans ; les constellations, elles, ont des tailles inégales et ont glissé d’environ un mois avec la précession. L’écliptique traverse même une treizième constellation, Ophiuchus. L’astrologie demeure une tradition culturelle, pas une science, et chacun peut l’apprécier pour ce qu’elle est. Pour les distinguer, voyez notre article sur les constellations du zodiaque.
Aphrodite et Éros, liés par un ruban
Les Poissons comptent parmi les 48 constellations de Ptolémée, qui décrit déjà le « lien » d’étoiles unissant les deux animaux. Ovide, dans les Fastes, et Hygin racontent leur origine. Un jour, le monstre Typhon surgit pour attaquer les dieux. Aphrodite et son jeune fils Éros, qui se trouvaient au bord de l’Euphrate, plongèrent dans le fleuve ; selon les versions, deux poissons les emportèrent à l’abri, ou ils prirent eux-mêmes la forme de poissons.
Les conteurs ont souvent ajouté qu’ils s’étaient attachés l’un à l’autre pour ne pas se perdre dans les eaux troubles. Ovide note qu’en souvenir de ce sauvetage, les Syriens de son temps s’abstenaient de manger du poisson. Ératosthène, lui, fait des deux Poissons les enfants du grand Poisson austral, qui nage plus au sud.
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Aucune étoile des Poissons n’atteint la troisième grandeur. La plus brillante, Alpherg (η Piscium), de magnitude 3,62, est une géante jaune à environ 350 années-lumière. Mais la constellation vient de vivre une petite révolution : le 17 septembre 2026, l’UAI y a officialisé trois noms d’un coup.
Yunyu (γ, 3,70), à 138 années-lumière, signifie « nuages et pluie » : un astérisme chinois associé aux pluies bienfaisantes qui font pousser les plantes. Pili (ω, 4,02), « le coup de tonnerre », appartient au même grand ensemble. Et Puwuh Atarung (ι, 4,13), à 44,7 années-lumière, désigne à Bali des « cailles qui se battent », une constellation utilisée sur l’île depuis environ l’an 700. Yunyu et Puwuh Atarung appartiennent toutes deux au Petit Cercle.
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Quand observer les Poissons depuis la France ?
D’octobre à janvier, en soirée. Vers le 13 novembre, à 22 h, le centre de la constellation culmine plein sud à 52° de hauteur, dans une nuit noire. En septembre, les Poissons se lèvent à l’est en début de nuit ; en janvier, ils glissent déjà vers l’ouest. Choisissez une soirée sans Lune : sous un ciel de ville, seule une poignée d’étoiles reste visible. Notre méthode pour observer votre étoile vous aide à tirer parti d’un ciel sombre.
M74 et l’étoile de van Maanen
Près d’Alpherg, la galaxie M74, de magnitude 9,3, montre ses bras spiraux de face ; elle réclame un télescope. Les Poissons abritent aussi l’étoile de van Maanen, découverte en 1917 : l’une des naines blanches les plus proches du Soleil, cadavre d’étoile compact et brûlant. Découvrez ces astres étranges dans notre article sur les naines blanches.
Offrir une étoile dans la constellation des Poissons
Les Poissons évoquent le lien qui unit deux êtres, la tendresse et l’intuition. Leur légende, celle d’une mère et de son enfant qui traversent ensemble le danger, en fait une constellation de famille : on l’associe volontiers à une naissance, à la fête des mères, à un lien entre frères et sœurs, ou à toute relation que rien ne doit dénouer.
Elle convient aussi à un anniversaire de fin d’hiver ou de mars, au moment où le Soleil y fait renaître le printemps. Pour la choisir, rien de plus simple : à l’étape « Choix de la constellation » de la personnalisation, indiquez les Poissons ; notre page comment baptiser une étoile présente la suite. Le nom choisi tisse un lien symbolique, à la manière du ruban d’étoiles ; il ne figure pas dans les catalogues scientifiques, où seuls comptent les noms attribués par l’Union astronomique internationale, comme Yunyu ou Alpherg.
Une étoile des deux poissons inséparables, pour célébrer un lien qui ne se dénoue pas, avec son certificat et sa carte du ciel.
Questions fréquentes sur la constellation des Poissons
Comment trouver la constellation des Poissons ?
Repérez le Carré de Pégase en automne : juste au sud, un petit anneau d’étoiles faibles, le Petit Cercle, forme le poisson occidental. De là, une ligne d’étoiles file vers l’est jusqu’à Alrescha, puis remonte vers Andromède.
Pourquoi dit-on que le printemps commence dans les Poissons ?
Parce que le Soleil s’y trouve lors de l’équinoxe de mars, quand il franchit l’équateur céleste vers le nord. Ce point, le point vernal, est aujourd’hui dans les Poissons ; il y a un peu plus de deux mille ans, il était dans le Bélier.
Quand le Soleil traverse-t-il réellement les Poissons ?
Du 12 mars au 19 avril environ (dates 2027), soit près de 38 jours. Le signe astrologique des Poissons court du 19 février au 20 mars environ : un écart d’un mois dû à la précession des équinoxes.
Quelle est l’étoile la plus brillante des Poissons ?
Alpherg (η Piscium), de magnitude 3,62, une géante jaune à environ 350 années-lumière. Aucune étoile de la constellation n’atteint la troisième grandeur.
Que raconte la légende des Poissons ?
Aphrodite et son fils Éros, menacés par le monstre Typhon, se jetèrent dans l’Euphrate et furent sauvés sous la forme de deux poissons, selon Ovide et Hygin. Le ruban d’étoiles qui les relie est déjà décrit par Ptolémée.
Une étoile des Poissons convient-elle pour une naissance ?
Oui : sa légende d’une mère et de son enfant unis face au danger en fait une constellation de tendresse. Choisie à l’étape « Choix de la constellation », elle figure sur le certificat, avec la carte du ciel.
Pour aller plus loin
Deux lectures pour prolonger la baignade céleste, puis les Poissons et leurs voisines parmi toutes les constellations du ciel.
ConstellationsConstellations du zodiaque
Astronomie et étoilesAstrophysique des étoiles naines blanchesSources
- Union astronomique internationale : liste officielle des 88 constellations et de leurs limites ; noms et étymologies publiés par le WGSN (Yunyu, Pili et Puwuh Atarung, adoptés le 17 septembre 2026).
- Magnitudes, distances et types spectraux : catalogue HYG v4.4 (D. Nash, CC BY-SA 4.0), d’après Hipparcos (van Leeuwen, 2007).
- Galaxie M74 : catalogue OpenNGC (M. Verga et contributeurs, CC BY-SA 4.0).
- Récits antiques : Ovide, Fastes, II ; Hygin, De astronomia ; Ératosthène, Catastérismes.
- Dates de passage du Soleil (2027) et heures de passage au méridien calculées pour Paris (heure légale), vérifiables dans Stellarium.
