A la différence des baptêmes chrétiens, il n’y a pas de baptême proprement dit dans le judaïsme car il n’y a pas de croyance en un péché originel. Le baptême dans le judaïsme est un rite de purification appelé brit milah (alliance de la circoncision) pour les garçons et zeved habat (cadeau de fille) pour les filles. Il est généralement effectué huit jours après la naissance pour les garçons et peu après la naissance pour les filles. Le but de ces évènements et fêtes est de faire entrer le nouveau-né dans l’alliance d’Israël et le présenter à la communauté religieuse. Le déroulement du baptême israélite est différent pour les filles et les garçons.
Les différents rituels de purification et initiation
Dans le judaïsme, il existe des rituels de purification et d’initiation qui peuvent être considérés comme des équivalents au baptême chrétien. Bien que le judaïsme ne pratique pas le baptême au sens strict, il y a des pratiques symboliques de purification et d’entrée dans la communauté juive. Voici quelques aspects pertinents concernant le baptême dans le judaïsme :
1. Brit Milah (circoncision) : La Brit Milah est une pratique de l’alliance juive qui consiste en la circoncision rituelle d’un garçon juif, généralement lorsqu’il a huit jours. La circoncision est considérée comme un acte de purification physique et spirituelle, ainsi qu’un symbole de l’entrée de l’enfant dans l’alliance entre Dieu et le peuple juif. Cela marque l’appartenance à la communauté juive et l’engagement envers les commandements de Dieu.
2. Bar Mitzvah et Bat Mitzvah : Le Bar Mitzvah pour les garçons et le Bat Mitzvah pour les filles sont des cérémonies d’initiation juives qui marquent l’entrée dans l’âge de la responsabilité religieuse et de l’obligation d’observer les commandements. Lors de ces cérémonies, les jeunes délivrent un discours et participent activement à la prière et à la lecture de la Torah. Cela symbolise la maturation spirituelle et l’engagement envers la pratique de la foi juive.
3. Mikvé : Le Mikvé est un bain rituel utilisé pour la purification dans le judaïsme. Les personnes se plongent dans de l’eau naturelle, souvent dans un mikvé spécialement conçu, pour se purifier des impuretés rituelles. Il est également utilisé pour des occasions spéciales, comme la conversion au judaïsme ou pour marquer des moments de transition importants dans la vie d’une personne.
4. Tévilah : Le Tévilah est un bain de purification pratiqué lors de certaines occasions, notamment par les convertis au judaïsme. Il symbolise la purification de l’âme et la renaissance spirituelle. Le bain de purification est fait dans un mikvé ou une source naturelle d’eau. Il est accompagné de prières et de bénédictions.
Il est essentiel de comprendre que ces pratiques ne sont pas strictement équivalentes au baptême chrétien, mais elles partagent des similitudes dans leur symbolisme de purification et d’initiation spirituelle. Le judaïsme met l’accent sur l’importance de la relation avec Dieu, de la pratique des commandements et de l’engagement envers la communauté juive.
Le déroulement du baptême juif pour un petit garçon
Traditionnellement, le baptême israélite pour le garçon correspondant au moment de la circoncision ( Brith Milah) . Dans la religion juive, ce rite important rappelle l’alliance entre Abraham et Dieu. Ce commandement de la circoncision s’adresse au père de l’enfant, c’est pour cette raison que c’est à lui d’organiser la cérémonie soit à la maison, soit à la synagogue. Celle-ci se déroulera au huitième jour après la naissance du bébé, tôt le matin.
C’est durant cette cérémonie que le bébé reçoit son prénom hébreu, il aura un parrain et une marraine comme dans un baptême chrétien. Pourtant leur rôle n’est que symbolique, il ne s’engage pas dans d’autres responsabilités. C’est l’occasion d’une grande fête ou famille et amis sont conviés et honorent le bébé par des cadeaux.
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Le déroulement du baptême juif pour une petite fille
Chez les filles, la cérémonie est nommée « la Nomination » ou « Zeved Habat ». Pendant la fête, on honore la petite fille par des chants et des poèmes. On peut aussi baigner les pieds de l’enfant dans de l’eau, en souvenir de l’accueil des étrangers par Abraham et Sarah dans la Genèse. Un grand repas est également organisé pour toute la famille et les amis de la communauté. Mème si la cérémonie est moins complexe que celle du baptême d’un garçon, le baptême juif rappelle que toutes les filles méritent tout autant que les garçons d’entrer dans l’alliance contractée par Abraham avec Dieu.
Ce rite est un peu différent selon qu’il s’agisse d’une famille de tradition Séfarade ou Ashkénaze.
- Chez les Juifs Séfarades, la petite fille est présentée à l’office du samedi lorsqu’elle a un mois. Le rabbin bénit à cette occasion le bébé et lui donne un prénom hébreu.
- Selon la tradition Ashkénaze, une fête est organisée au domicile de la famille. Le père ou le rabbin récite le premier verset de la Torah. Le berceau de l’enfant est ensuite soulevé 3 fois tandis qu’on lui attribue son prénom religieux, en hébreu.
Quels sont les cadeaux traditionnels d’un baptême juif ?
De nombreux cadeaux peuvent être offerts à l’enfant lors de son baptême israélite. Dans les cadeaux symbolique comme l’offrande d’une étoile ( baptême d’étoile au prénom hébreu de l’enfant), le cadeau le plus traditionnelle dans la religion juive est une médaille représentant l’étoile de David ou un bijou gravé avec sa date de naissance et son prénom courant ou religieux.
Il est aussi courant d’offrir une couverture brodée au bébé ou une plaque de bénédiction juive traditionnelle écrite en français ou en hébreu.
